Kimi Räikkönen nemcsak saját, borzalmasan régóta, 2044 napja tartó nyeretlenségi szériáját szakította meg az USA Nagydíj megnyerésével, hanem egy tartozást is törlesztett gyermekei felé. Mint elárulta: a csemeték már ostromolták, mert szerettek volna egy Pirelli-sapkát – olyat, amilyet a győztesek viselnek a dobogó legfelső fokán

Amikor Räikkönen legutóbb futamot nyert az F1-ben, a 2013-as évadnyitó Ausztrál Nagydíjon, a finn pilóta még a Lotus kötelékébe tartozott és igazi parti-fenevad hírében állt. Azóta sok minden változott: feleségül vette párját, Minttut, akivel boldog házasságban élnek és két gyermek nevelnek, ráadásul jól látható, hogy az évek során a 2007-es világbajnok a magánéletben is szépen lehiggadt. Akkor 2013-ban egy pillanatig sem lett volna kérdéses, hogy a versenyző több napon át tartó tivornyázással ünnepelte volna a sikert, vasárnap azonban Austinban egy megkomolyodott családos férfit láthatott a publikum a dobogón.

A 39. születésnapját a napokban ünneplő finn a versenyt követő sajtótájékoztatón beszélt is arról, hogy a mostani győzelem már egészen mást jelent számára, mint a múltban. Amikor arról kérdezték, hogy milyen érzés lesz immáron a családjával megosztani a sikert, Räikkönen mulatságos választ adott: „Szerintem a Pirelli sapka jobban foglalkoztatja őket, mint maga a győzelem. Tudom, hogy vehettem is volna nekik ilyet, de az nem lenne fair. Szóval igen, csodálatos feleségem és gyermekeim vannak, akik most biztosan örülnek. Abban nem vagyok biztos, hogy a gyerekek végignézték… Lehet, hogy elaludtak verseny közben, de a feleségem szerintem nézte. Örülök mindannyiunk miatt. Ez remek. Nos, igen… Nem tudom. Remek érzés újra nyerni, de mint mondtam, semmi nem fog megváltozni és emiatt nem fognak másképp tekinteni rám” – fogalmazott a legendás mondások nagymesterének számító pilóta, aki a korábbi dobogós helyezéseiért járó Pirelli-fejfedőket egyébként rendre a feleségének, Minttu ajándékozta.

Räikkönen pole pozíciót legutóbb Monzában szerzett, így megkapta azt a miniatűr Pirelli-abroncsot, amelyet az olasz gumigyár osztogat a rajtelsőséget szerző pilótáknak. Mint kiderült, ennek az ereklyének is van keletje a Räikkönen-famíliában, hiszen Minttu már posztolt olyan felvételt a közösségi oldalán, ahol másfél éves kislányuk, Rianna játszadozik az ereklyével: „A fiam épp a legutóbbi verseny előtt mondta, hogy szeretne egy új Pirellit, olyat, amilyet a kvalifikációkon adnak, mert szeretne játszani vele” – mondta a pilóta, aki megjegyezte: biztos benne, hogy nagy családi beszélgetést tartanak majd odahaza, amikor hazaérkezik – előreláthatólag a hétvégén esedékes Mexikói Nagydíj után.

A futamot követő forgatagban a versenyző természetesen megkapta azt a kérdést is, hogy az austini győzelem meglátása szerint egyfajta bizonyíték-e arra, hogy a Ferrari rosszul döntött, amikor úgy határoztak, hogy az idény végén Charles Leclerc-re cserélik. A válasz nem olyan lett, mint amire a legtöbben számítottak: „Szerintem az emberek nem értik, hogy elégedett vagyok azzal, ahová megyek” – mondta az északi klasszis, aki kétéves szerződést kötött az Alfa Romeo Sauberrel, azzal a csapattal, amelynél 2001-ben indult az F1-es pályafutása. „Jómagam már kitöltöttem az időmet a Ferrarinál, bajnokságot és futamokat nyertem náluk, versenyzőként pedig új kihívást keresek, mert mást szeretnék csinálni. A Sauber központja Svjcban 40 percnyire van az otthonomtól, a családom biztosan boldog lesz. Ez szerintem a legcsodálatosabb dolog ebben az egészben!”