Mark Webber máris túl van az első menetpróbán jövő évi munkaeszközével, a Porsche LMP1-es versenygépével, s újra hallatott magáról Michael Schumacher is, aki hosszú idő után ismét feltűnt a Mercedes háza táján.
A Forma-1-től a Brazil Nagydíjjal 12 év után elbúcsúzó Webber kedden a portugáliai Portimaóban, az Algarve-versenypályán próbálhatta ki első ízben a Porsche új rakétáját. Az ausztrál suttyomban már az interlagosi futam előtt átesett az üléspróbán, most pedig meg is ízlelhette, hogy milyen lesz 2014-ben a World Endurance Championship (WEC) futamain száguldozni az új hibrid LMP1-essel, amely a korábbi tesztekhez hasonlóan továbbra is álcázott színezettel fut.
„Az első napom rendkívül intenzív volt” – mondta a korábbi kilencszeres nagydíj-győztes. „Rendkívül fontos ez a lépés számunkra, mert így lehetőségem kínálkozik mihamarabb beilleszkedni a csapatba és hozzájárulhatok az LMP1-es további fejlesztéseihez is. Hosszú út vár ránk és kemény munka, ezzel kapcsolatban nincsenek illúzióim.”
Webber – aki a teszten semleges overallban vezetett – köszönetet mondott a Red Bullnak azért, hogy a korábbi visszakozás ellenére végül lehetővé tették, hogy a december 31-ig érvényes szerződése lejárta előtt munkába állhasson a Porsche csapatánál. Megerősítés továbbra sincs, de a pletykák alapján arra lehet számítani, hogy az energiaitalos vállalat a hosszú távú versenyzés világában is támogatja majd a kenguruföldi versenyzőt, akinek Helmut Marko sportigazgatóval soha nem volt jó a viszonya, a tulajdonos-nagyfőnök Dietrich Mateschitz-cel viszont szoros baráti kapcsolatot ápol.
Hallatott magáról Michael Schumacher is: a hétszeres világbajnok nemrégiben az idei Forma-1-es szezont értékelte a Mercedes felkérésére, ezúttal pedig a sindelfingeni Mercedes Technology Centerben tesztelte az új C-osztály biztonsági rendszereit. Noha a Forma-1-es részleghez – ahonnan tavaly nem jó szájízzel távozott - továbbra sincs köze, a német a csillagos márka Intelligent Drive nevű biztonsági rendszerének fejlesztő nagykövete, s ebben a minőségében vesz részt a vezetést segítő, a biztonságot javító rendszerek tesztelésében.
„Óriási élmény együttműködni Michael Schumacherrel. Nemcsak szenzációsan vezet, de kivételes ismeretei vannak a technológia és a járműmechanika terén, s rendkívüli az a precizitás és gyorsaság, amellyel új megoldásokat tud kidolgozni. Nagyon sokat várok ettől az együttműködéstől” – méltatta a mostanság gokartok tesztelésével, valamint fiatal tehetségek utáni kutatással is foglalatoskodó Schumachert Jochen Hermann, a Mercedes-Benz asszisztens-rendszerekért és az aktív biztonságért felelős főmérnöke.
