Lewis Hamilton bombaformában kezdte a 2015-ös Forma-1-es szezont és a jelek szerint kisöccse, Nicolas sem akar túlságosan lemaradni a kétszeres világbajnok nagytestvértől. A mozgáskorlátozott pilóta már évekkel ezelőtt elkezdett autóversenyezni, idén pedig a világ legjobb túraautós szériájának tartott brit bajnokságban (BTCC) kap lehetőséget.
A gyermekbénulás következtében mozgáskorlátozottá vált 22 esztendős Nicolas Hamilton 2011-ben lépett be az autóversenyző kisöcsik sorába: lehúzott két szezont a brit Renault Clio márkakupában, 2013-ban pedig a túraautósok Európa-bajnokságán, az ETCC mezőnyében próbált szerencsét.
Tavaly legfeljebb akkor hallottunk a kis Hamiltonról, amikor testvérét elkísérte a Forma-1-es futamokra, idén viszont ismét aktivizálja magát, mégpedig nem is akárhol: egy friss bejelentés szerint a legütősebb túraautós szériának tartott Brit Túraautó Bajnokságban (BTCC) bizonyíthat. A pilóta a tízfordulós szezon öt futamán - Croft, Snetterton, Rockingham, Silverstone és Brands Hatch - versenyezhet az AmD istálló által csatasorba állított S3-as Audival.
„Ez volt a távlati tervem, nagyon sokat dolgoztunk érte és csodálatos, hogy végre itt versenyezhetek” – nyilatkozta a bejelentés kapcsán az ifjabbik Hamilton. „Szeretnék minél felkészültebb lenni. Versenyzőként fejlődnöm és tanulnom kell, ez rendkívül izgalmas. Croft előtt négy napot töltök majd az autóban. Jövőre szeretnék teljes szezont futni, így most még csak az ajtóban állok, de úgy tekintek az idei vére, mint a nagy tesztre a következő előtt.”
Amikor a Clio-kupában kezdett versenyezni, az ifjabb Hamiltont gyakran érte az a vád, hogy kizárólag a testvére hírnevének köszönhetően jutott lehetőséghez. Akárcsak akkoriban, a pilóta ismét kitért a témára: „Minden a pénzen múlik. Sok ember azt gondolja, hogy csak azért, mert Hamilton vagyok, temérdek pénz áll a rendelkezésemre, azonban ez a mostani lehetőség sem a pénznek vagy a családom segítségének köszönhető, hanem kizárólag saját magamnak.”
A kis Hamiltonnak olyan mezőnyben kell majd bizonyítani, ahol igazi túraautós fenoménok csatáznak egymással: a BTCC-ben hajt például Jason Plato és Colin Turkington is, ám csapatfőnöke, Shaun Hollamby hisz az új szerzeményben. „Motivált és elkötelezett” – mondta Hamiltonról a szakember, aki hozzátette: „A BTCC-re nem lehet tökéletesen felkészülni, itt mindenkinek át kell esni a tűzkeresztségen.”
Nicolas Hamiltonnak június 27-28-ig kell várnia az éles bemutatkozásra, akkor tartják a BTCC-évad idei ötödik fordulóját Croftban.
